Una m?quina de vapor ?s un motor de combusti? externa que transforma l’energia d’una certa quantitat de vapor d’aigua en treball mec?nic.
Etapes de treball d’una m?quina de vapor.
Etapa I
En una caldera es genera vapor mitjan?ant la crema d’algun combustible (antigament fusta o carb?, actualment petroli i gas natural). El vapor ?s introdu?t al cilindre arrossegant l’?mbol o pist?.
Etapa II
Portant a terme un rave de biela-manovella, aquest es pot convertir en un moviment de rotaci?, per exemple, del rotor d’un generador el?ctric.
Etapa III
Un cop finalitzades les dues etapes, l’?mbol (o pist?) retorna a la seva posici? inicial, expulsant el vapor d’aigua. El cicle es controla mitjan?ant una s?rie de v?lvules d’entrada i de sortida, que regulen la renovaci? de la c?rrega, ?s a dir, els fluxos del vapor cap al cilindre i des del cilindre.
Hist?ria de la m?quina de vapor.
No es pot concretar una data exacta per a la creaci? de la m?quina de vapor, igual que tampoc podem associar-la amb un sol creador, ja que l’evoluci? hist?rica de la m?quina de vapor es molt llarga, i no s’ha creat un prototip de cop, si no que s’ha anat creant lentament i la seva creaci? ha passat per mans de molts inventors, que poc a poc l’han anat millorant, i l’han anat adaptant a les circumst?ncies socials, econ?miques i pol?tiques de cada per?ode hist?ric. Podem posar la Revoluci? industrial, segles XVII i XVIII com a un clar exemple de per?ode hist?ric on l’evoluci? de la m?quina de vapor va ser m?s accelerat. I aquest invent es va comen?ar a utilitzar en la industria, i el transport, substituint al seu pas els tradicionals motors de l’?poca: l’animal d’arrossegament, el mol? o la pr?pia for?a de l’home.
Representaci? del funcionament d’una m?quina de vapor:
